« Le chômage repart en France dramatiquement à la hausse alors même que il y a 10 ans était anticipée à l’horizon 2010 le risque d’une pénurie généralisée de main-d’oeuvre. Il faut faire le tri entre d’une part ce qui est de nature purement conjoncturelle, et d’autres par ce que l’on estime être réellement symptomatique, révélateur de tendances lourdes émergentes de nature à jouer un rôle vraiment déterminant à moyen et long terme… Tous les écrits de l’époque affirmaient que, alors que les décennies précédentes avaient été marquées par un chômage important entraînant une flambée des dépenses sociales correspondantes, la France serait venue à bout de ce fléau et, souffrant de pénurie de main-d’oeuvre, pourrait sans difficulté allonger la durée d’activité professionnelle des actifs à due proportion de leurs gains d’espérance de vie, et donc remédier aux risques d’une envolée des dépenses de retraite. À la même époque certains considérant en substance que la forte croissance économique de la fin des années 90 ferait long feu, que la dynamique de création d’emplois ne durerait pas davantage, que le grand retournement démographique anticipé à l’horizon 2006 n’entraînerait pas d’inversions majeures quant à la croissance de la population active, que le chômage n’était que la partie la plus visible d’un iceberg infiniment plus vaste : le sous-emploi… Et que nous risquions de nous tromper, à l’horizon 2010 confronté à la fois à un chômage important et à l’impossibilité de relever, comme cela eût été nécessaire, le taux d’emploi très faible aussi bien des jeunes que des 50 ans ou plus. Les événements ont donné raison à certains peuvent-ils en tirer une quelconque gloire ? Ou tout au contraire, déploré que leur analyse s’étant avéré plus pertinente, elle n’est point conduit les responsables adopter les mesures qui eurent permis de l’invalider. La vraie efficacité de l’anticipation se mesure à l’homme des actions entreprises. Mais l’autre leçon qui se dégage de cette histoire est que le premier défi, dans toute démarche prospective, réside bien dans l’interprétation que nous nous forgeons de la dynamique actuelle, donc dans l’analyse que nous faisons de la crise en cours, qui constitue à nos yeux un préalable indispensable à la réflexion qui s’impose sur les moyens d’en sortir. »
In Futuribles, avril 2009
