Démographie au 01/01/2008
« Au 1er janvier 2008, l’Union européenne comptait 497,2 millions d’habitants. Alors que six habitants de la planète sur dix vivent en Asie, l’Europe regroupe 8 % de la population mondiale, loin derrière la Chine (20 %), et l’Inde (17 %), mais devant les Etats-Unis (5 %). Près des deux tiers (63 %) des habitants de l’UE résident dans l’un des cinq pays les plus peuplés : l’Allemagne, la France, le Royaume-Uni, l’Italie et l’Espagne. Ils ne sont que 11 % à vivre dans les quatorze pays les moins peuplés. Reflet de la géographie et de l’histoire, la population est très inégalement répartie sur le territoire. En dehors des grandes métropoles, elle se concentre dans un croissant allant de l’Angleterre au nord de l’Italie, en passant par le bassin rhénan, ainsi qu’au sud de la Pologne. Les territoires les moins peuplés se situent essentiellement dans les pays scandinaves, en Irlande, dans le centre de la France et de l’Espagne, et en Grèce. En dix ans, l’UE a vu sa population croître de 4 %, deux fois moins vite que les Etats-Unis (10 %). Les flux migratoires sont à l’origine de l’essentiel de cet accroissement. En 2007, l’excédent des entrées sur les sorties s’est élevé à plus de 1,6 millions de personnes, soit quatre fois plus que l’excédent des naissances sur les décès. La faible croissance démographique de l’Union est marquée par un important clivage entre l’ouest et l’est, qui reflète en partie la dynamique des flux migratoires. En cinq ans, l’Irlande (mais également Chypre à son opposé géographique) a ainsi vu sa population augmenter de 11,4 %, suivie par l’Espagne (8,6 %) et le Luxembourg (7.6 %). Viennent ensuite l’Italie (3,9 %), Malte (3,3 %), la France et le Royaume-Uni (3,1 %). Pour la plupart de ces pays, le solde migratoire est à l’origine de plus des deux tiers de la croissance démographique. Le nombre d’habitants a reculé sur les cinq dernières années en Allemagne, en Pologne, en Hongrie, dans les trois Etats Baltes… La population européenne vieillit. Actuellement, 17 % des européens sont âgés de 65 ans ou plus alors que 16 % ont moins de 25 ans. L’Italie (20 %), l’Allemagne (20 %) et la Grèce (19 %) sont les pays où les personnes âgées sont les plus nombreuses dans la population, presque deux fois plus qu’en Irlande (11 %), en Slovaquie (12 %) ou à Chypre (12 %). »
