Une institution en pleine mutation : la révolution des mœurs entamée dans les années 70 poursuit une onde de choc et secoue le modèle familial français : le couple marié avec les enfants incarnant la norme est fortement concurrencé par les unions libres, la montée en puissance des familles monoparentales ou recomposées.
Aujourd’hui 45% des enfants naissent hors mariage et le divorce touche plus d’un couple sur 3 (contre 6% dans les années 1960. La France, avec un taux de fécondité en hausse et la flambée des naissances hors mariage, s’éloigne des pays méditerranéens et se rapproche des pays nordiques : 56% des naissances ont lieu hors mariage en Suède (et 55% des couples divorcent) contre 5% en Grèce et à Chypre. Notre pays s’inscrit donc dans un vaste mouvement européen : la modification profonde des normes familiales entérinée par les institutions n’a pas affecté le taux de fécondité en Scandinavie, en France après une baisse, la stabilisation de son taux de fécondité montre la même chose. A l’inverse, dans les pays d’Europe du Sud où l’on divorce moins et où les enfants naissent surtout d’unions officielles, le taux de fécondité est faible et l’âge du mariage ne cesse de reculer.
