Selon Yves Thréard « Parti sans préjugés, il en était revenu avec quelques observations propres à bousculer les idées reçues. Et un livre – Quand la Chine s’éveillera …- qui deviendra un best-seller et reste une référence. Alain Peyrefitte nous avait alors prévenus : « La Chine est un colosse en mouvement. » Plus tard, alors que la révolte des étudiants de Tiananmen de 1989 était encore dans toutes les têtes, il persistait. A Pékin, l’ordre régnait, la perspective d’y organiser des Jeux olympiques était exclue et le futur géant du commerce international commençait à peine à inonder les marchés de ses produits à des prix défiant toute concurrence.(…) »
« Aux Occidentaux qui doutaient, qui s’offusquaient, qui voulaient exporter là-bas leurs valeurs, Peyrefitte répondait : « La Chine est la raison d’être de la Chine : ne pas admettre ce principe, c’est déraisonner. » Il signifiait ainsi que ce pays est à lui seul une civilisation. Une civilisation en marche, mais attachée à demeurer elle-même. Rien n’y changera, pas même le communisme. « Mao a retourné la Chine comme un gant, écrivait-il, mais c’est toujours la Chine. » Aujourd’hui, les professeurs de vertu qui profèrent des leçons de bonne conduite à Pékin feraient bien de relire Alain Peyrefitte. Et de méditer. Ils ne changeront pas la Chine. Pour paraphraser l’académicien, c’est bien davantage eux qui changeront avec la Chine. » A l’heure du décompte des médailles, il y a fort à parier que les JO de Pékin auront définitivement permis à la Chine de gagner ses galons de géant de la planète et de s’attirer la sympathie, l’admiration des autres. Politiques, ces Jeux l’étaient. Mais précisément pour modifier notre regard sur ce pays. Pour l’empire du Milieu, c’était l’enjeu des Jeux.
In Le Figaro, le 08/08/2008, par Yves Thréard.
